El detective Vic Mackey es el jefe del Strike Team, una unidad de élite formada por un grupo de policías eficaces a la hora de acabar con el crimen, pero que siguen las particulares normas de Vic. Pero estas reglas a veces traspasan la delgada línea que separa lo legal de lo ilegal.

The Shield trasciende el género policial tradicional y presenta de una forma diferente y ambigua la tensión entre un grupo de policías corruptos, pero eficientes, y su jefe, un capitán que se debate entre enfrentarlos y proseguir con sus propias ambiciones políticas.